你能想象連鎖漢堡店的后廚不再有穿著標志性工服的工作人員，而全是白色的機器手臂嗎？

據外媒TODAY報道，知名漢堡連鎖店White Castle目前已將部分工作外包給機器人。未來，機器人廚師會逐漸接手其整個中西部地區油炸的工作。

快餐店員工與Miso Robotics機器人合作

圖片來源：Miso Robotics官網

White Castle成立于1921年，公司總部位于俄亥俄州，是美國最早的快餐漢堡連鎖店。2020年9月，公司開始嘗試使用機器人替代油炸廚師，并與科技初創公司Miso Robotics合作，在其全國門店安裝名為“Flippy”的煎炸機器人。

就像汽車工廠中的大型機械臂一樣，煎炸機器人由攝像頭和AI系統控制。當餐廳系統收到訂單時，會自動向機器人發出指令。機器人的AI視覺可以識別正在處理的食物，并將冷凍產品放入炸籃中，炸熟后送到成品區。

初代“Flippy”機器人在芝加哥漢堡連鎖店內進行試點，結果也不失所望。

測試初期正值COVID-19流行時期，機器人廚師的到來，降低了烹飪過程中潛在細菌或病原體的傳播，此外，傳感器、智能監控等技術的利用，能夠更好地維持食品溫度的均勻，確保產品的最佳口感和品質。由于White Castle有不少24小時營業門店，機器人在代替員工深夜輪班方面也起到不少作用。

Miso Robotics的二代油炸機器人

圖片來源：Miso Robotics官網

經過一年多的反饋和優化，2021年機器人型號升級為“Flippy 2”。

Miso Robotics公司在2022年的一份聲明中表示，其二代油炸機器人已經可以完全勝任油炸區域的工作。[1]第二代Flippy機器人的食物準備能力提升了近1倍，并且運行速度更快、體積更小，還無需人工干預。

Miso補充到，“Flippy 2”能夠有效減輕快餐店后廚人員短缺的痛點，同時為其“人類同事”創造更良好的工作環境，最大限度提升備餐效率。此外，機器人廚師能夠推動后廚運營的優化，團隊成員可以被重新部署到體驗服務上，更好地滿足顧客需求。

除了可以煎炸的“Flippy 2”機器人，Miso公司還有可以制作飲料的Sippy系列機器人，以及可以調味的Flippy Lite機器人等。例如，Sippy機器人能夠根據訂單需求，將固定量的冰塊與飲料精準分配到杯子里，蓋蓋子，插吸管，還會把來自同個訂單的飲料放在一起。

White Castle的一位發言人在今年10月最新的報道中表示，機器人計劃進展順利，最終將覆蓋該公司中西部、西南部350家實體門店中的近三分之一。截至10月13日，已經有17臺機器人投入使用。

實際上，White Castle并不是第一家將人工智能視為提高效率和降低勞動力成本的快餐連鎖。McDonald’s、Sonic和Checkers等餐飲連鎖公司也正在與人工智能公司合作，簡化“得來速”窗口的點餐流程。

2022年北京冬奧會上也有這樣的一幕，機器人正在為媒體記者準備煲仔飯。就連美國連鎖超市巨頭Kroger也與全國各地的高科技配送中心合作，簡化雜貨配送流程。

此外，類似應用機器人的案例還有很多。2021年，德克薩斯州的一家餐廳雇傭了三個機器人，作為服務員及送餐員為顧客提供幫助。而在波士頓的一家“無人餐廳”，機器人則徹底掌勺，從點單到做飯、裝盤、洗碗，全部不在話下。

或許不久之后，人們走進一家餐館，看著一個機器人，也會感嘆句：

“還記得嗎，過去人類也經常做這些事。”

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本文轉載自FoodTalks，基于TODAY報道編譯；中文編輯：Candace、圓圓